Prea Sfințitul Părinte (PS) Benedict Bistrițeanul a fost ales joi, 27 martie, episcop al Sălajului, de către Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, potrivit Agenției de știri Basilica a Patriarhiei Române.
”Postul a rămas vacant după ce, în decembrie 2024, Sinodul Mitropoliei Clujului, Maramureșului și Sălajului a decis suspendarea Episcopului Petroniu. Pe același post a candidat și Preacuviosul Părinte Arhimandrit Samuel Cristea, profesor și duhovnic la Colegiul Ortodox ‘Mitropolitul Nicolae Colan’ din Cluj-Napoca”, se arată pe site-ul basilica.ro.
Potrivit sursei citate, PS Benedict Bistrițeanul s-a născut în data de 13 februarie 1984, în localitatea Sartăș, din județul Alba.
Intrat în viața de mănăstire, a fost tuns în monahism în data de 17 ianuarie 2015 la Mănăstirea Nicula, primind numele Benedict, el fiind ales episcop vicar al Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului și Clujului pe 13 februarie 2020.
A absolvit Facultatea de Teologie Ortodoxă a Universității ”1 Decembrie 1918” din Alba Iulia și a urmat studii la Institutul Ecumenic de la Bossey, Elveția (2009-2011), precum și la Instituto Teologico ”Sant’Antonio Dottore” din Padova, Italia (2011-2012). Deține două titluri de doctor, obținute la universitățile din Cluj-Napoca și Padova.
Autor a numeroase cărți, studii și articole, este un bun cunoscător al limbilor clasice – siriacă, greacă și latină, precum și al celor de circulație internațională, precum engleza, franceza și italiana. Din 2013, este membru al Asociației Siriaciștilor din Italia și conferențiar universitar la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Cluj-Napoca, notează basilica.ro.
După vot, Preasfinția Sa și-a exprimat speranța că Dumnezeu este cel care îi încredințează noua misiune.
În acest moment aș vrea să mă asemăn tot cu Moise, a spus ierarhul, amintindu-și de contextul similar din urmă cu cinci ani, când era ales episcop vicar al Arhiepiscopiei Clujului.
„Să-i spun lui Dumnezeu: Doamne, cu ce să mă duc acolo? și să primesc cuvânt asemeni lui Moise: Du-te și spune-le că Eu te-am trimis”.
„Am această nădejde că Dumnezeu mă trimite acolo. Și dacă lucrurile se întâmplă așa, am în continuare încredințarea că preoții și poporul lui Dumnezeu din această eparhie mă vor primi cu brațele deschise și cu toată disponibilitatea de a lucra frumos în slujirea Bisericii”, a spus episcopul ales al Sălajului.
PS Benedict a mulțumit apoi Patriarhului Daniel, Mitropolitului Andrei, precum și întregului Sinod pentru încrederea acordată. Preasfinția Sa a fost ales Episcopul Sălajului cu un număr de 38 de voturi din 51 exprimate.
La finalul cuvântului, Episcopul ales al Sălajului și-a îndreptat gândul către Sfântul Liviu Galaction, pe care a spus că îl simte apropiat, mai ales că și-a desfășurat activitatea în ultimii cinci ani într-o încăpere în care mucenicul a locuit cu familia sa.
Fostul episcop al Sălajului, Petroniu, a fost suspendat din funcție după ce, în octombrie 2024, procurorii au descins la Episcopia Sălajului, au făcut percheziții domiciliare și l-au reținut pe fostul vicar, preotul Ionuț Pop. Acesta a fost arestat, fiind acuzat de delapidare, cu consecințe deosebit de grave, înșelăciune și fals în înscrisuri, prejudiciul creat fiind de trei milioane de lei.
La începutul lui februarie 2025, procurorii au început urmărirea penală și împotriva episcopului Petroniu, Florea Petru în acte, pentru complicitate la delapidare în formă continuată cu consecințe deosebit de grave și fals în înscrisuri sub semnătură privată în formă continuată.